我國從20世紀90年代末的塑木托盤進入市場開始，現(xiàn)在已逐步普及到園林景觀、室外建材、家具、物流設施、市政設施、碼頭港口、室內(nèi)外裝飾等領域。近幾年塑木越來越受人們的歡迎了，不管你走到那里都可以看見塑木的影子，小到一塊家裝地板，大到整個樓盤的裝修等。塑木增長最快的潛在市場是對結(jié)構要求不高的建筑產(chǎn)品，包括鋪板、護欄、工業(yè)地板、風景區(qū)用木料、欄桿和嵌條。塑木復合材料制品的市場化在國外只有三十余年歷史，在我國也只有二十年時間。隨著資源綜合利用和環(huán)保意識的增強，塑木復合材料越來越獲得世界各國的重視，目前已進入一個高速發(fā)展的階段，新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)，應用領域迅速擴大。
擠出型材有兩個發(fā)展趨勢：一是制造更復雜的中空型材，一是開發(fā)簡單矩形截面材的新應用領域。例如，擠出式木/PE型材，用于門框下半截部件，這些型材與天然木材連接到一起作為整體部件進行機械加工和涂飾。后來研制出來的注射模壓木基產(chǎn)品生產(chǎn)量較少，經(jīng)防腐劑壓縮處理的木質(zhì)板材一直是戶外鋪板和欄桿材料的首選，與之相比塑木鋪板價格較高。但這種產(chǎn)品維護量小，只需要很少的維護費用，室外使用條件下開裂和劈裂減少，無藥劑流失而產(chǎn)生的污染和防腐失效問題，并具有較高的耐用性，因此，人們認為塑木很有希望取代那些經(jīng)防腐處理的實木材料。
與未填充的塑料板材相比，塑木材料的優(yōu)點是剛性提高和熱伸展性減少。但與實木相比，其抗蠕變、剛性和強度降低，目前還不能用哪些對機構性能有相當高要求的場所，例如，塑木可作為鋪板材料，但不能用作基層地板。為提高強度鋪板可制成實心長方體型材以及中空的或帶筋的型材。用塑木地板不脹縮，防水性好，表面美觀，比中密度木質(zhì)纖維板優(yōu)越，對塑木的實際使用壽命目前還有爭議，但大部分制造商都可提供10~20年的保證。鋪板材中最常用的有機填料是木纖維、木粉和稻殼。常用的木材比例是50%，有些產(chǎn)品可達到70%。最常用的基質(zhì)材料是聚乙烯，但最近采用聚氯乙烯和聚丙乙烯制造的鋪板也逐漸進入市場。對鋪板加工技術的開發(fā)仍在不斷深入，據(jù)報道，國外已生產(chǎn)出抗靜電的木纖維復合材料，作為電腦或其它防靜電房的地板用材。
中國是塑木復合材料消費大國，但塑木復合材料文化、塑木復合材料知識普及很差，塑木復合材料應用價值遠遠沒有挖掘，技術創(chuàng)新在塑木復合材料制品中所產(chǎn)生的利潤空間還十分有限，突出塑木復合材料產(chǎn)品功能、突出塑木復合材料技術創(chuàng)新將是塑木復合材料發(fā)展的主旋律。隨著塑木工業(yè)的不斷發(fā)展，產(chǎn)品不斷創(chuàng)新和消費者環(huán)保意識的增強和認知度的提高，塑木復合材料在家具領域的深度開發(fā)具有廣闊的空間，發(fā)展前景極為看好。
